우리는 4년만에 2층집 지은 마유미 주부를 만나보았다.
일본 중부에 자리한 사이타마현. 도쿄에 인접해 '도쿄 출퇴근족'들의
주요 거주지 중 하나다.

주택가에 자리한 2층집. 외관이 깔끔한 이곳이 바로,
절약의 주인공, 마유미 주부의 보금자리다.

집안으로 들어서면 제일 먼저 시선을 끄는 건 집 한가운데 자리한 주방이다.
흰색으로 꾸며 주방의 청결함이 느껴진다.
여기에 세련된 분위기의 등과 의자까지 흡사, 작은 카페 같다.

3살 딸아이의 놀이방은 거실 바로 앞에 꾸몄다.

건축비, 얼마나 들었을까?

일본의 주택 건축비는 평당 80만 엔이다.
109㎡인 집이라면 통상 2400만엔 정도가 드는데,
절반도 안 되는 천만 엔에 집을 지었다.

비결은 건축 업체를 일일이 찾아 다니며 모델하우스를 확인하고

가격을 조정한데 있다.
건축비가 빠진 만큼 집이 허술하게 지어지지 않을까 하는 걱정은

하나하나 눈으로 확인하면서 덜었다.

비싼 땅 값과 건축비를 해결할 수 있는 종자돈은 어떻게 모았을까?

남편이 전기회사에 다니며 받아 오는 월급과 마유미 본인이
짬짬이 아르바이트를 해 버는 돈이 수입의 전부였다.
목돈도 없고 고소득자도 아닌 부부가 선택한 방법은
다름 아닌, 절약이었다.

마유미씨의 절약, 비결은 디테일한 절약법!

가장 먼저 줄인 부분은 식비이다.
텅 빈 냉장고, 공산품 몇 가지를 제외하고는
식재료가 거의 없다.

장보는 방법도 독특하다. 대개 알뜰주부들이
장볼 거리를 미리 정해가는 것과 달리 마유미 씨는

장을 보러 가서 결정한다.
매일 나오는 싼 재료가 저녁 찬거리가 된다.
작은 것 하나도 그냥 버리는 법이 없다.

손톱만큼 작은 자투리 재료도 버리지 않고, 망에 모아

육수를 내는데 쓴다. 재료가 많이 들어가는 음식을 만들 때면
다른 반찬은 만들지 않는다.

최대한 버리는 것을 줄이고 쓰레기는 그때그때 나눠 버린다.

세탁과 조리시간이 오래 걸리는 요리는 밤에 한다.
심야 시간대에 전기가 할인 돼, 3분의 1 가격에 쓸 수 있다.

일주일에 서너 번은 남편 도시락을 싸고, 화장품은 꼭 필요한

스킨, 로션만 바른다.
필요한 물건이 생기면 인터넷으로 최저가격부터 확인한다.
신제품 최저가를 알아야 중고품을 더 싸게 살 수 있다.

마유미씨가 한 달 생활비로 쓰는 돈은 3인 가족 평균 생활비의 60% 수준이다.
절약으로 남들보다 월 평균 3분의 1이상을 더 모으는 셈이다.

절약 강국 일본의 사회 분위기는?

마유미 주부가 이처럼 아껴 쓸 수 있었던 데는
사회 분위기의 영향도 컸다.
일본에서는 헌 옷 가게, 헌 책방, 중고전자제품 가게
어디를 가도 손님들로 북적거린다.
그만큼 남이 쓰던 물건에 대한 일본인의 생각은 열려있다.

일본인들은 자원재활용에 대한 인식도 높다.
이물질이 남아 있지 않는 페트병과 씻어 말린 후
모양까지 맞춘 우유팩, 쓰고 난 재활용품이 아니라
새 물건으로 착각될 정도다.

일본은 쓰레기 재활용품이 43종류로 나눠져 있을 정도로
분리수거가 세밀하고 철저하다.
병과 병뚜껑, 캔과 캔 뚜껑을 따로따로 모으는 식이다.